Finding and reactivating suppressive immune cells with IgA therapy to attack cancer

In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 117.000 mensen kanker. Ondanks de ontwikkeling van nieuwe behandelingen, sterven er nog steeds patiënten. In verschillende typen kanker is immuuntherapie succesvol gebleken in een deel van de patiënten. Waarom de andere helft van de patiënten niet goed reageren is nog onduidelijk. Om dit te voorkomen hebben onderzoekers van het UMC Utrecht een aangepaste versie van de therapie ontwikkelt, die deze bijwerking niet heeft: IgA-antilichaam therapie. Deze therapie wordt nu in samenwerking met de onderzoekers verder ontwikkeld binnen het start-up bedrijf TigaTx. Er zijn in diermodellen en in kweekschaal experimenten aanwijzingen gevonden dat de IgA therapie een specifiek type immuuncel activeert en dat dit belangrijk is voor een succesvolle behandeling. Het onderzoeksteam heeft bijvoorbeeld ontdekt dat er zich in het tumorweefsel van onder anderepatiënten met melanoom en hepatoblastoom inderdaad cellen bevinden die tot deze groep behoren. Daarnaast blijkt dat bij patienten die slecht reageren op bestaande immuuntherapie de actieve cellen juist lastig het weefsel in lijken te komen. Met deze nieuwe kennis kunnen we de juiste patienten selecteren voor een effectievere behandeling met IgA-antilichaam therapie.