Snellere ontwikkeling van nieuwe therapieën voor dementie
Er zijn nieuwe projecten gestart die zich richten op therapieontwikkeling voor dementie. Doordat onderzoekers en bedrijven binnen deze projecten samenwerken, wordt de stap versneld van wetenschappelijk onderzoek naar de praktijk. In de toekomst kan dit zorgen voor grote impact op de behandeling en ondersteuning van mensen met dementie.
Nieuwe behandelingen met impact
De projecten zijn net van start, maar kunnen in de toekomst grote impact hebben. Denk aan nieuwe medicijnen, digitale oplossingen of technologische hulpmiddelen. Dit kan zorgen voor betere diagnose, behandeling en ondersteuning. Ook zorgprofessionals krijgen hierdoor nieuwe mogelijkheden om mensen met dementie beter te helpen.
Van onderzoek naar praktijk
Hoewel er veel wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan, is de stap naar toepassing in de praktijk niet vanzelfsprekend. Wetenschappers hebben niet altijd de juiste middelen om hun kennis toe te passen en naar de markt te brengen. Bedrijven, zoals farmaceuten en technologiebedrijven, kunnen helpen om deze stap sneller en effectiever te zetten. De focus binnen de projecten ligt op therapieontwikkeling en het verder brengen van wetenschappelijke kennis.
Veelbelovende therapieën
Binnen de nieuwe projecten wordt gezocht naar manieren om de ontwikkeling van dementie te vertragen of zelfs te voorkomen. Onderzoekers richten zich op vernieuwende behandelmethoden die inspelen op biologische processen in de hersenen en de invloed van leefstijl en genetische factoren. Dit kan leiden tot nieuwe medicijnen, maar ook tot persoonlijkere adviezen om dementie te voorkomen. Als deze aanpakken succesvol zijn, kunnen ze in de toekomst bijdragen aan een betere behandeling en kwaliteit van leven voor mensen met dementie.
Overzicht gehonoreerde projecten
Uit recent onderzoek blijkt dat veranderingen in cholesterolmetabolisme in de hersenen het risico op Alzheimer verhogen. Cholesterol hoopt zich op in de hersenen van mensen met Alzheimer, wat vervolgens leidt tot de opstapeling van giftige Alzheimer eiwitten zoals Amyloid en Tau. In een screen met 75.000 moleculen hebben we recent 3 kandidaat-medicijnen geïdentificeerd die cholesterol in de hersenen kunnen afbreken. Met behulp van menselijke hersencellen in een petrischaal gaan we deze medicijnen verbeteren en ontwikkelen.
Mensen die een specifieke risicovariant (APOE4) voor de ziekte van Alzheimer dragen hebben 7 tot 15 keer meer kans om dementie te ontwikkelen. APOE4 is aanwezig bij bijna 40% van de Alzheimerpatiënten. Momenteel bestaan er geen medicijnen die APOE4-Alzheimer kunnen behandelen. Met behulp van menselijke APOE4-hersencellen in het lab hebben we recentelijk aangetoond dat APOE4 het vermogen van astrocyten (hulpverlenende cellen van de hersenen) vermindert om hun immuunfunctie uit te voeren. Hierdoor worden de hersenen minder goed beschermd. In dit model in het lab zullen we medicijnen testen die de functie van APOE4 kunnen verbeteren en mogelijk de ziekte van Alzheimer kunnen voorkomen of behandelen. Hiermee hopen we het leven van patiënten en hun familie te verbeteren.
Bijna 40% van alle gevallen van dementie wordt veroorzaakt door risicofactoren die door leefstijl te beïnvloeden zijn. Onderzoek heeft aangetoond dat leefstijlinterventies het risico op dementie kunnen verlagen. Op individueel niveau kan het effect hiervan flink verschillen. Ook verschillen mensen in erfelijke aanleg voor leefstijl risicofactoren, zoals hoog cholesterol. Het is nog onduidelijk hoe deze kennis gebruikt kan worden om interventies te verbeteren. In DNA-LIFT wordt de invloed van erfelijke aanleg onderzocht op het effect van leefstijlinterventie.
Ter aanvulling op de subsidie van ZonMw heeft Health~Holland ook een project gehonoreerd. Zij financierde één publiek-private samenwerkingsproject met de naam 'Evaluation of innovative treatment in novel Parkinson animal model'.
Bron: ZonMw
