Researcher TU Delft Martijn Wisse appoints as first Dutch professor Biorobotics

Biorobotica
‘De (menselijke) biologie dient in dit vakgebied als voorbeeld voor hoe wij robots moeten ontwerpen. Er zijn in de natuur immers genoeg voorbeelden van ‘intelligente’ ontwerpen. Zo hebben we bijvoorbeeld goed gekeken naar de manier waarop pezen aan de botjes van mensenhanden vastzitten. Met onder meer die kennis hebben we gevoelige robotgrijpers kunnen ontwikkelen die nu daadwerkelijk in de tuinbouw worden ingezet om kwetsbare producten op te pakken en te sorteren.’ 
De biologie is ook op een andere manier van belang voor dit vakgebied. Robots zullen namelijk hoe langer, hoe meer moeten kunnen samenwerken met mensen, in een ‘biologische’ omgeving dus.

Magie
Wisse erkent dat er nog genoeg wetenschappelijke uitdagingen zijn bij de verdere ontwikkeling van de robotica. Hij licht er één voorbeeld uit. ‘De menselijke sensoren (ogen, oren e.d.) zijn eigenlijk veel te onnauwkeurig en te traag voor de prestaties die we leveren. Blijkbaar compenseren we op een of andere manier de foutjes in onze ‘sensorgegevens’. De magie zit hem daarbij in training. We leren te compenseren. We willen dat principe ook overbrengen op onze robots.’
‘Verder is het een cruciale wetenschappelijke uitdaging om alle aspecten van robotica, dus ontwerp, aansturing én sensoren, als één geheel aan te pakken.’

MKB
Volgens Wisse kunnen de (bio)robots in principe industrie-breed worden ingezet, juist ook in het MKB. ‘De eerste toepassingen vinden we in de tuinbouw en in de metaalindustrie. Het gaat veelal om kleine bedrijfjes die nog heel veel repetitief handwerk verrichten, bijvoorbeeld dingen in doosjes stoppen of sorteren.

Er is discussie over de vraag of (dit soort) robots werkgelegenheid zullen weghalen. Wisse maakt zich daar niet heel veel zorgen over. ‘Het is uiteraard wel verstandig om deze ontwikkeling scherp in de gaten te houden. Natuurlijk zullen er bepaalde taken worden overgenomen door robots; volgens mij trouwens niet zo zeer in Nederland maar meer in landen als China. Maar aan de andere kanten biedt de verdere ontwikkeling van dit soort robotica enorm veel kansen voor Nederland, ook in termen van werkgelegenheid.’

Over
Dr.ir. Martijn Wisse (1976) begon in 1994 met een studie Werktuigbouwkunde aan de TU Delft en is sinds 2000 actief in de robotica. Aanvankelijk werkte hij aan menselijk lopende robots, waarvoor hij na zijn promotie in 2004 een Veni-subsidie ontving. Ook ontving hij in 2010 een Vidi-subsidie voor zijn onderzoek naar een natuurlijke manier van bewegen voor robots. Hij leidt sinds 2012 het Europese Factory in a Day consortium, dat ‘Plug & Work’ robotoplossingen ontwikkelt voor het MKB. Ook is hij mede-oprichter van twee bedrijven: Lacquey, specialist in food handling robots, en robot systems integrator Delft Robotics.

Wisse is mede-oprichter van het TU Delft Robotics Institute en is nauw betrokken bij regio-versterkende activiteiten, zoals de oprichting van het Robo Service Centre in Delft en de lancering van de International Masterclass Robotics ‘Robotics for Future Presidents’.

Lees en kijk verder
The future of robots: Martijn Wisse at TEDxDelft
TU Delft Robotics Institute