Aandacht voor verschillen cruciaal voor onze gezondheid

ZonMw onderstreept het belang van onderzoek dat bijdraagt aan een goede gezondheid voor iedereen. Dat vergt gedegen aandacht voor verschillen tussen mensen.

‘Een belangrijk uitgangspunt bij onderzoek naar gezondheid is dat mensen onderling verschillen’, zegt prof. dr. Arfan Ikram, bestuursvoorzitter van ZonMw. ‘Artsen kunnen patiënten pas goed behandelen, als ze voldoende oog hebben voor de specifieke persoon en daarop inspelen. Zij moeten weten welke zorg werkt en bij wie. Daar leren we steeds meer over. Onderzoek naar gezondheidsverschillen is daarvoor van groot belang.’ In de praktijk komt de opgedane kennis onder meer terug in medische richtlijnen, bijvoorbeeld bij de introductie van nieuwe medicijnen of therapieën.

Helft van de bevolking

Aandacht voor verschillen is vooral noodzakelijk voor de gezondheid van vrouwen, genderdiverse mensen en mensen met verschillende etnische en culturele achtergronden. Hartfalen is een duidelijk voorbeeld, omdat het bij vrouwen anders werkt dan bij mannen. Het is zeer belangrijk dat zaken als zwangerschap, genderzorg, etnische achtergrond en geslachtsverschillen goed worden onderzocht en dat deze kennis beschikbaar is, vindt ZonMw. Alleen dan kan goede zorg worden geleverd aan iedereen. Ikram: ‘Laten we bijvoorbeeld niet vergeten dat vrouwen de helft van de bevolking vormen. En uiteindelijk raakt dit iedereen. Ieder mens is immers gebaat bij goed onderbouwd maatwerk voor de eigen gezondheid.’ 

Nieuwe inzichten nodig

Zeker bij de zorg voor vrouwen en genderdiverse mensen zijn nieuwe kennis en inzichten hard nodig. Daarom zijn we als ZonMw blij met onze nieuwe programma’s Vrouwspecifieke gezondheid en Diversiteitsensitief werken in de zorg. Voor de transgenderzorg en DSD/intersekse is meer kennis en inzicht nodig, om de zorg te verbeteren en wachttijden voor de zorg te verminderen. 

Ikram: ‘Om te voorkomen dat we over enkele jaren nog steeds geen antwoord hebben op dringende vragen, is het belangrijk om te blijven investeren in wetenschappelijk onderzoek. Met daarbij expliciete aandacht voor verschillen tussen mensen. Daar staan wij voor!’

Opinie in Volkskrant

Ruim 300 wetenschappers, onderzoekers en andere experts ondertekenden een opiniebijdrage die woensdag 19 februari verscheen in de Volkskrant. Daarin roepen zij Nederlandse universiteiten, beleidsmakers en overheid op om onze onderzoekers te steunen en kwalitatief goede en inclusieve gezondheidszorg voor iedereen te bewaken. Ikram: ‘Onze verklaring hierboven laat er geen twijfel over bestaan: ZonMw zit op dezelfde lijn.’ 

Bron: ZonMw